自然に関するコラム: プレーリードックの背の高い特徴的な野生の花

Nov 23, 2023

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プレーリードックヒマワリと近縁です。

インディアナ州の草原やその他の日当たりの良い生息地に自生する野生の花の中で最も背が高い種の 1 つは、プレーリー ドック (Silphium terebinthinaceum) です。

キク科のこのメンバーは、粗いサンドペーパーのような質感を持つ大きなスペード形の根生葉を持っています。 7月下旬から9月上旬にかけて、高い茎に黄色いデイジーのような花が咲きます。

秋に成熟する大きな種子は、食用の粒の大きさ、味、形がヒマワリの粒とほぼ同じであるため、ヒマワリとの密接な関係を示しています。

プレーリー ドックの範囲は、オハイオ州西部からミズーリ州、ミシガン州南部からテネシー バレーまでの東部トールグラス草原地域を網羅しています。 ローム質の草原に最も多く生息していますが、日当たりの良い湿った場所から乾燥した場所まで、さまざまな生息地に適応します。

インディアナ州中東部では、主に沼地で見られますが、鉄道の用地や道路脇にも広がります。 インディアナ州南部を含む生息域の南部では、石灰岩の岩盤上の薄く乾燥した土壌の領域である石灰岩の空き地に生育します。

インディアナ州北西部の黒い土壌の草原に、間違いなく豊富に生息していました。そこでは、わずかに残っている草原が、しばしばその独特の葉によって中断されています。

プレーリードックの大きな根生葉は、茎を含めて高さが 3 フィート、幅が 1 フィートに達することがあります。 葉には心状の基部があり、縁に沿って粗い歯があります。

粗い質感にもかかわらず、家畜に貪欲に食べられ、放牧を続けるとすぐに姿を消してしまいます。 秋、植物が休眠に入ると、茶色の紙袋を丸めたようにしわが寄ってしまいます。

プレーリードックは長命の多年草で、水はけの良い深い土壌で成長すると、直径数インチ、地中に数フィートに達する太い主根を発達させます。

主根は、湿った場所や空き地の薄い土壌で生育すると、さらに広がります。 この大きな主根が発達するまで、種子から開花するまでに 3 ～ 5 年かかります。

花は8月にピークを迎え、9月まで続きます。 高さ10フィートまでの滑らかな枝分かれした茎の上に止まっています。 それぞれの花は直径約2インチで、肥沃な小花を含む中央の円盤を囲む派手な黄色の舌状花があります。

雌花は円盤の周りに輪状に咲き、9月下旬から10月上旬に熟すと輪状の種子が形成されます。

プレーリー ドックには、マルハナバチ、マイナー ミツバチ、外来ミツバチなど、受粉を行うさまざまなミツバチが集まります。 蝶やハチドリも時々花の蜜を求めてやって来ます。

食用となる大きな種子はゴシキヒワに食べられるほか、ネズミ、シマリス、ジリスなどのげっ歯類にも食べられる可能性が高い。

プレーリードックは、さまざまな条件下で太陽の下で簡単に成長し、多年草の庭でユニークな会話のネタになります。

ケビン・タンゲスビック生涯マディソン郡の居住者です。 熱心なナチュラリストであり、独学の植物学者でもあるケビンは、マウンズ州立公園の花の目録の著者です。 彼はハート・オブ・ザ・リバー連合の創設ディレクターです。

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